Le chocolat et Nutella sont deux éléments iconiques de la culture alimentaire mondiale, et chacun d’eux a une histoire riche, des processus de fabrication complexes, des usages variés et une place dans les débats contemporains. Le chocolat, connu depuis des millénaires, est une source de plaisir culinaire, tandis que Nutella, une pâte à tartiner chocolatée et noisettée devenue emblématique, a capté l’imagination et les papilles des amateurs de sucreries dans le monde entier.
1. L’histoire du chocolat
1.1 Les origines du chocolat
Le chocolat trouve ses origines dans les anciennes civilisations mésoaméricaines. Les Mayas et les Aztèques utilisaient les fèves de cacao non seulement comme nourriture, mais aussi comme monnaie et pour des rituels religieux. Ces civilisations produisaient une boisson amère à base de cacao, appelée « xocoatl », qui est l’ancêtre de ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de chocolat.
Lorsque les chocolat nutella, et notamment les Espagnols, découvrirent les Amériques au XVIe siècle, ils furent rapidement fascinés par cette boisson. Après avoir introduit le sucre et d’autres épices, comme la cannelle et la vanille, le chocolat devint une boisson sucrée populaire dans les cours européennes.
1.2 L’évolution du chocolat en Europe
À partir du XVIIe chocolat nutella, la consommation de chocolat s’est répandue dans toute l’Europe. Cependant, il fallait attendre le XIXe siècle pour que des avancées technologiques permettent de transformer le chocolat en barres solides, comme celles que nous connaissons aujourd’hui. Ce fut en grande partie grâce à des inventeurs tels que Joseph Fry, qui créa la première tablette de chocolat solide en 1847, et Rodolphe Lindt, qui inventa le processus de conchage, rendant le chocolat plus lisse et savoureux.
Avec l’industrialisation, le chocolat est devenu un produit de consommation de masse, accessible à un plus large public. Des marques comme Cadbury, Hershey et Nestlé se sont rapidement imposées sur le marché international, créant des variétés de chocolat au lait, noir ou blanc.
2. La création de Nutella : Une innovation italienne
2.1 L’histoire de Nutella
Nutella est une marque de pâte à tartiner chocolat-noisette créée par la société italienne Ferrero. Son histoire commence dans les années 1940, lorsque Pietro Ferrero, un pâtissier du Piémont, chercha à créer une alternative abordable au chocolat pur, qui était rare et cher après la Seconde Guerre mondiale. Il eut l’idée d’ajouter des noisettes, abondantes dans la région, pour diluer la quantité de cacao utilisée.
Le premier produit de Ferrero s’appelait « Giandujot », une pâte solide à base de noisettes, de cacao et de sucre. Ce produit évolua ensuite en une version plus crémeuse appelée « Supercrema », avant de devenir le Nutella que nous connaissons aujourd’hui en 1964.
2.2 L’expansion mondiale de Nutella
Le succès de Nutella en Italie ne tarda pas à s’étendre à d’autres pays européens, puis à l’échelle mondiale. Nutella est rapidement devenu un aliment de base du petit-déjeuner dans de nombreux foyers, souvent consommé sur du pain, des crêpes ou des gaufres. Aujourd’hui, Nutella est vendu dans plus de 160 pays et a une place importante dans l’industrie alimentaire mondiale.
3. La fabrication du chocolat et de Nutella
3.1 Le processus de fabrication du chocolat
La fabrication du chocolat commence par la récolte des cabosses de cacao, qui contiennent les fèves de cacao. Après la récolte, les fèves sont fermentées pour développer leurs arômes, puis séchées et transportées vers des usines de transformation.
- La torréfaction : Les fèves de cacao sont torréfiées pour améliorer la saveur. La température et la durée de la torréfaction dépendent du type de chocolat produit (noir, au lait ou blanc).
- Le broyage : Les fèves torréfiées sont broyées pour en extraire la liqueur de cacao, une pâte fluide qui contient du beurre de cacao et des solides de cacao.
- Le mélange : Selon le type de chocolat, on ajoute à cette liqueur du sucre, du lait en poudre (pour le chocolat au lait) et plus ou moins de beurre de cacao.
- Le conchage : Ce processus consiste à malaxer le chocolat pendant plusieurs heures pour lisser la texture et améliorer la saveur. C’est une étape essentielle pour obtenir un chocolat de qualité supérieure.
- Le tempérage : Le chocolat est ensuite refroidi et réchauffé de manière contrôlée pour former des cristaux stables de beurre de cacao, ce qui donne au chocolat sa texture lisse et brillante.
- Le moulage : Enfin, le chocolat est coulé dans des moules pour former des tablettes, des barres ou d’autres formes, avant d’être emballé et expédié.
3.2 La fabrication de Nutella
Le processus de fabrication de Nutella est similaire à celui du chocolat, mais il comprend également d’autres ingrédients. Voici les principales étapes :
- La sélection des ingrédients : Nutella est principalement composé de sucre, d’huile de palme, de noisettes, de cacao maigre en poudre, de lait écrémé en poudre, de lécithine et de vanilline. Les noisettes sont sélectionnées et torréfiées pour développer leur arôme.
- La torréfaction et le broyage des noisettes : Les noisettes sont broyées en une pâte fine, qui sera mélangée avec du cacao maigre, du sucre et du lait écrémé en poudre.
- Le mélange : Cette pâte est ensuite mélangée avec de l’huile de palme et de la vanilline pour obtenir une texture crémeuse. Ce mélange est chauffé et homogénéisé pour garantir une texture lisse et uniforme.
- Le refroidissement et l’emballage : Une fois la pâte à tartiner prête, elle est refroidie et emballée dans des pots hermétiques pour assurer sa conservation.
4. L’utilisation de Nutella et du chocolat
4.1 Nutella dans la cuisine
Nutella est principalement consommé comme pâte à tartiner, mais il est également utilisé comme ingrédient dans diverses recettes sucrées, comme les gâteaux, les crêpes, les glaces, et même certaines pâtisseries traditionnelles. En voici quelques exemples populaires :
- Crêpes au Nutella : Un grand classique des goûters et petits-déjeuners, Nutella est souvent étalé sur des crêpes pour un goût gourmand et réconfortant.
- Tarte au Nutella : Il est possible de préparer une délicieuse tarte avec une base de pâte sablée et une garniture à base de Nutella, parfois accompagnée de noisettes concassées.
- Glace au Nutella : Les amateurs de Nutella peuvent également profiter de ce goût dans une crème glacée, préparée à partir de lait, de crème et d’une généreuse portion de Nutella.
4.2 Le chocolat dans la cuisine
Le chocolat, quant à lui, est l’un des ingrédients les plus polyvalents en pâtisserie et en cuisine. Il peut être utilisé pour des desserts sucrés classiques comme les mousses, les brownies ou les gâteaux au chocolat, mais aussi dans des applications salées, comme les sauces pour accompagner des viandes (par exemple, la sauce mole mexicaine).
Voici quelques utilisations populaires du chocolat :
- Gâteau au chocolat fondant : Un dessert riche et intense qui fait appel à du chocolat noir fondu pour obtenir un cœur fondant.
- Mousse au chocolat : Un dessert aérien et léger, réalisé à partir de chocolat fondu et d’œufs battus en neige.
- Chocolat chaud : Boisson réconfortante à base de chocolat fondu dans du lait, souvent agrémentée de crème fouettée ou de guimauves.
5. Les controverses autour de Nutella et du chocolat
5.1 Nutella et l’huile de palme
L’un des principaux sujets de controverse concernant Nutella est l’utilisation de l’huile de palme, un ingrédient qui suscite des préoccupations environnementales et sanitaires. La culture intensive du palmier à huile est liée à la déforestation massive, notamment en Asie du Sud-Est, ce qui menace la biodiversité et contribue aux émissions de gaz à effet de serre. En outre, certains chercheurs ont soulevé des questions concernant les effets potentiels de la consommation d’huile de palme sur la santé cardiovasculaire.